Леонид Павлович Рыжков — доктор биологических наук, профессор, заслуженный деятель науки Республики Карелия и Российской Федерации, советник председателя Правительства Республики Карелия.
Л. П. Рыжков родился 14 января 1929 г. в деревне Николаевское Вологодской области. После окончания средней школы поступил в Карело-Финский государственный университет, который окончил с отличием. После аспирантуры работал на Севанской гидробиологической станции в качестве научного сотрудника, заведующего лабораторией и ученого секретаря. В это время Леонид Павлович занимался изучением метаболизма на ранних стадиях онтогенеза севанской форели. На основании этих исследований им были разработаны рекомендации по повышению эффективности севанского форелеводства.
В 1965 г. Л. П. Рыжков возвратился в Карелию и начал работать в должности заведующего лабораторией карельского отделения Государственного научно-исследовательского института озерного и речного рыбного хозяйства (ГосНИОРХ). В 1966 г. был назначен директором этого отделения. Благодаря его активной деятельности в 1969 г. на базе отделения был создан Северный научно-исследовательский институт озерного и речного рыбного хозяйства (СевНИОРХ), который он же и возглавил. Затем в состав института были включены Карельская проектно-изыскательская экспедиция и Сямозерский рыбоводный завод, а СевНИОРХ преобразован в Северный научно-исследовательский и проектно-конструкторский институт рыбного хозяйства (СеврыбНИИпроект). Кроме организаторской работы в это время Леонид Павлович большое внимание уделял исследовательской деятельности. На основе многочисленных исследований им был установлен ряд морфофизиологических закономерностей в онтогенезе пресноводных организмов, разработаны теоретические основы пресноводной аквакультуры северного региона, решены многие крупные научные и практические задачи интенсификации рыбного хозяйства, ряд экологических проблем сохранения и использования водной среды. К 1985 г. институт осуществлял свою деятельность на всем европейском севере, в его составе функционировало 10 лабораторий, 4 опорных пункта, 2 рыбоводных завода, проектно-изыскательская экспедиция, 2 исследовательских судна.
Являясь директором института Леонид Павлович руководил научно-исследовательскими работами, выполняемыми в Карелии, Коми, Архангельской, Вологодской и Мурманской областях.
Им разработаны научные основы организации озерного товарного рыбоводства в северном регионе страны, теоретически обоснована возможность развития садкового рыбоводства на европейском севере, выявлена периодичность в раннем онтогенезе рыб и установлена ее связь с периодическими явлениями окружающей среды, исследованы закономерности роста и развития рыб в разных условиях существования, установлены закономерности трансформации вещества и потока энергии у пресноводных организмов, определены критерии оценки уровня воздействия антропогенных факторов на природную среду, разработан ряд имитационных моделей водных экосистем, нормативные акты по экофизиологии и экотоксикологии.
С 1967 г. Леонид Павлович работает на кафедре зоологии и экологии Петрозаводского госуниверситета. За это время им разработаны и читаются лекционные курсы по зоологии позвоночных, зоогеографии, рыбоводству и экологической физиологии рыб, по основам теоретической биологии, по экологической физиологии животных, по общей ихтиологии.
В настоящее время Леонид Павлович возглавляет лабораторию экологических проблем севера. Под его руководством выполняются исследовательские работы в бассейнах Онежского и Ладожского озер, а также на ряде малых озер Карелии, проводятся исследования влияния атмосферных осадков на водную среду водоемов, исследуется ряд токсикологических проблем и разрабатывается предельно-допустимая концентрация для рыбохозяйственных водоемов. Леонид Павлович сотрудничает со многими научными и учебными организациями России, а также с институтами Финляндии, Польши, Швеции, Канады, США.
Результаты исследовательской деятельности Леонида Павловича опубликованы в более чем 500 научных работах, его разработки широко используются в рыбном хозяйстве, охране природных ресурсов, подготовке квалифицированных специалистов. Леонид Павлович возглавляет научный совет по биологическим ресурсам Белого моря и внутренних водоемов европейского севера, является председателем секции озерного товарного рыбоводства, заместителем председателя научного совета по экологической физиологии и биохимии рыб и научного совета по ихтиотоксикологии, а также членом некоторых других советов межведомственной ихтиологической комиссии.
Леонид Павлович Рыжков является внештатным советником главы Республики Карелия (РК), членом коллегии Министерства сельского, рыбного хозяйства и экологии РК, членом комиссии по административной реформе при Правительстве РК, членом Территориального рыбохозяйственного совета РК, членом Межведомственной комиссии по вопросам охраны окружающей среды на территории РК, членом ученого совета ПетрГУ, членом ученого совета СевНИОРХ ПетрГУ.
Леонид Павлович награжден медалями «За доблестный труд» (1971), Бронзовой медалью ВДНХ (1979), «Ветеран труда» (1989), медалью им. М. В. Ломоносова (1999), «За заслуги перед отечеством» (2000), «Почетный работник высшего профессионального образования» (2001), «300-летие Петрозаводска» (2003), орденом Дружбы (2006).