Орацио Звелто — профессор физики конденсированных сред Миланского политехнического института. Вел исследования в различных областях лазерной физики и фотоники начиная с момента их появления (в 1962 г.). Известны его работы по методам генерации сверхкоротких импульсов и их применениям, по физике лазерных резонаторов и селекции мод, по применениям лазеров в биологии и биомедицине, по физике твердотельных лазеров. Избирался председателем нескольких международных конференций, в частности, был председателем программного комитета IX Международной конференции по квантовой электронике (IX International Quantum Electronics Conference, Amsterdam, 1976), сопредседателем I Международной европейской конференции по лазерам и электрооптике (first CLEO-Europe Conference, Amsterdam, 1994), а также сопредседателем программного комитета Международной конференции по квантовой электронике 2002 г. в Москве (program co-chair for 2002 International Quantum Electronics Conference, Moscow).
За свои исследования получил несколько премий, в том числе премию Italgas за инновации в исследованиях и технологиях, премию по квантовой электронике Европейского физического общества (European Physical Society), а также премию имени Чарльза Таунса Американского оптического общества (Optical Society of America). Является действительным членом Американского института инженеров электротехники и электроники (IEEE), а также избранным членом нескольких итальянских академий, включая Национальную академию наук и древнейшую итальянскую академию «Accademia dei Lincei» (основана в 1603 г. Federico Cesi).
Профессор О. Звелто является автором более 200 опубликованных научных работ и трех патентов. Он автор 60 докладов на международных научных конференциях. Орацио Звелто также является автором книги «Принципы лазеров» (Principles of Lasers, Springer, 4th ed. 2nd printing, 2005), которая была рекомендована своим студентам многочисленными университетами Европы и США и была переведена на многие языки мира. Четвертое издание данной книги на русском языке было выпущено издательством «Лань» в 2008 году в исправленном и дополненном автором виде.